[베이징=뉴욕 ] 시진핑 중국 국가주석이 군부 내 ‘살아있는 권력’이었던 장유샤(張又俠) 중앙군사위원회 부주석을 전격 숙청하며 권력의 정점에 서는 듯했으나, 최근 정치적 절차 과정에서 심상치 않은 저항 기류가 감지되고 있다. 물리적 인신구속에는 성공했으나, 이를 공식화하는 법적·정치적 단계에서 브레이크가 걸리며 시 주석의 리더십이 시험대에 올랐다는 분석이다.

1. 전인대 상무위의 기묘한 발표… ‘몸통’은 빠졌다

지난 2월 4일, 베이징에서는 예정에 없던 제14기 전국인민대표대회(전인대) 상무위원회 임시 회의가 긴급 소집됐다. 당초 전문가들은 이 회의가 지난 1월 24일 ‘심각한 기율 위반’으로 입건된 장유샤 부주석과 류전리(劉振立) 참모장의 인민대표 자격을 박탈하고 공식 해임하기 위한 ‘정치적 사형선고’의 장이 될 것으로 내다봤다.

그러나 회의 직후 발표된 공고문은 충격적이었다. 방산 기업 관계자 3명의 자격은 박탈되었으나, 정작 핵심인 장유샤와 류전리의 이름은 명단에서 제외된 것이다. 이는 시 주석이 의도했던 ‘속전속결’ 숙청 시나리오가 권력 내부의 보이지 않는 저항에 부딪혔음을 시사한다.

2. ‘불법 구금’ 논란과 자오러지의 반기?

중국 법에 따르면 전인대 대의원은 상무위원회의 승인 없이는 체포되거나 형사 구금될 수 없다. 따라서 자격 박탈이 지연된 상태에서 이들의 신병을 확보하고 있는 것은 절차적 정당성 결여, 즉 ‘불법 구금’이라는 정치적 비판을 낳을 수 있다.

일각에서는 전인대를 이끄는 권력 3인자 자오러지(趙樂際) 위원장이 군부 원로들과 결탁해 시 주석의 무리한 숙청에 제동을 걸었을 가능성을 제기한다. 장유샤가 군 내에서 ‘대부’ 격인 신망을 얻고 있는 만큼, 그를 완전히 매장하는 데 필요한 당내 합의를 도출하지 못했다는 분석이다.

3. 다급해진 대외 행보… 트럼프에게 먼저 손 내민 시진핑

내부의 정치적 교착 상태는 시 주석의 대외 태도 변화에서도 드러난다. 지난 4일 밤, 시 주석은 푸틴 러시아 대통령과 화상 회담을 마친 직후 도널드 트럼프 미국 대통령에게 전격적으로 전화를 걸었다. 그간 ‘미국의 요청에 응했다(應約)’는 표현을 쓰며 자존심을 세웠던 관례와 달리, 이번에는 시 주석이 먼저 연락을 취했으며 대만 문제 등 민감한 현안에서도 매우 부드럽고 협조적인 어조를 유지한 것으로 알려졌다.

이는 군부 숙청으로 인한 내부의 ‘집단적 저항’과 정치적 위기를 관리하기 위해 외부 압력(미국)부터 서둘러 진정시키려는 ‘성동격서(聲東擊西)’식 전술로 풀이된다.

4. 베이징 위수구 사령관 교체… “아무도 믿지 못한다”

시 주석의 불안감은 인사에서도 나타났다. 베이징 방어의 핵심인 위수구 사령관에 기존 인민해방군 장성이 아닌, 상하이 무장경찰 출신의 천유한(陳佑漢)을 전격 기용했다. 이는 시 주석이 현재의 군부 수뇌부를 극도로 불신하고 있으며, 자신의 ‘정치적 고향’인 상하이 인맥과 무장경찰을 통해서만 신변 안전을 보장받을 수 있는 ‘권력의 고립’ 상태에 빠졌음을 자인하는 꼴이다.